几年前,彭博新闻编辑Damon Kovelsky在办公桌前便预见到了即将到来的变化:自动化和人工智能。
在未来,像机器人,自动履带车,赛博格(电子改造人)等等都会出现在我们的未来世界里,他想知道他的工作会被这些人工智能机器人代替吗? 结合就业状况以及为了家庭考虑,这位已婚的纽约父亲最终做出了辞职的这项艰难的抉择。
“自动化正在达到一个可以代替人类做很多事情的地步,我试图让更多的人参与到了解这个过程当中,”现年42岁的科尔维斯基说。科尔维斯基曾经长期编辑过头条新闻、突发新闻报道、并且负责发布财务报告,即关于梳理证券和交易委员会信息的报告。 “在那些时候有一些短期项目,但进展并不顺利。“
今年早些时候,Kovelsky从彭博新闻社辞职。他相信,人工智能的兴起是结束他这12年的新闻工作的很大一部分原因。他大概估算,他的四分之一工作任务是通过电脑软件进行的,而这些软件可以自动抓取文件和新闻稿以获取实时新闻和引人注目的标题。另一名最近失业的记者在接受采访时要求匿名发言,她表示,在过去几年中,她的工作任务中有60%已经被自动化取代。
彭博新闻社在新闻报道上不单单依靠员工创建标题和故事写作技术,而且他们将人工智能驱动的系统转化为主要后备力量。美联社,道琼斯和路透社,包括华盛顿邮报和纽约时报在内的报纸以及雅虎和石英这样的在线新闻网站都更多地依赖由计算机支持的自动化新闻模式。
行业之间的竞争在一定程度上推动了自动化报告的激增。因为新闻是一个不间断的循环过程,必须实时、快速地报道出来,所以相关部门会采用满足这种需求的技术。自动化报告依靠计算机预先编写好的模板,而且其拥有的漫游器抓取文件的速度比人类能做到的要快许多,从而为新闻机构提供了速度和数量上面的优势。当我们以毫秒为单位来衡量新闻业的胜利时,这些显得至关重要。
除了相互竞争之外,大型新闻编辑室还有一个不一定遵守行业规则的新挑战:新闻记者需要的不仅仅是一个Twitter帐户,而是将他们的故事排除在外。任何拥有电话的人都可以发布新闻,人工智能可以帮助公司新闻编辑部击败那些散落在各地免费在YouTube和Facebook上发布新闻的博客作者和独立人士。
尽管人工智能的发展情况正稳步前行,但根据外部人士的观察,衡量对作家和编辑的职业生涯的影响却很少被研究。来自密苏里新闻学院的美国新闻编辑学会执行董事Teri Hayt表示,“如果你问我有关自动化而导致新闻记者们失业的讨论的话,那么我可以告诉你我并不了解这些。”
来自TalkingBizNews的编辑和创始人以及北卡罗来纳教堂山分校大学商学院教授Chris Roush说:“没有任何证据表明人工智能会导致新闻报道就业的削减。”
由一家新闻机构报道的一篇描述人工智能的故事中提到,记者正从例如体育和季度公司收益等更多由数据驱动的新闻报道任务中解放出来,转向专注于更多的深度调查。 “大多数在线新闻网 – 美联社,彭博社,路透社和道琼斯等 – 都在使用人工智能来查找新闻或编写基本类型的新闻故事。Roush说道,一些新闻室记者已经意识到即将到来的自动化对他们的影响。 “记者们正担心他们的工作面临流失。”
女发言人Lauren Easton在一封电子邮件中称,美联社与人工智能公司Automated Insights的合作关系将不会导致工作流失的情况。 Automated Insights软件在协议签署的第一个季度便发布了3,700份令公司盈利的新闻,比预期超过300份,并且还处理了美国职棒小联盟的跟踪报道。道琼斯在2007年宣布了道琼斯碎片化新闻速递,他们认可了人工智能是帮助他们制作更好的新闻的另一技术来源。
“对于我们来说,人工智能是一种增强工具,可以增强我们的新闻速度和我们的产品质量,但它不能代替记者对新闻的详细分析。”道琼斯发言人Colleen Schwartz在一封电子邮件中写道,“但是我们仍渴望继续在新闻编辑室内使用先进的人工智能技术。”
更多的人工智能意味着未来的新闻工作对于人类的需求会减少吗?虽然人工智能可以帮助大型新闻编辑社保持竞争力,但很难想象这种技术可以创造就业机会。因为在未来,所谓的快速新闻—新闻速递、短讯、天气、地震,将会被自动化技术接管。
杰伊米勒说,自1997年他在道琼斯发布新闻以来,他一直在谨慎观察,因为他发现道琼斯新闻社采用了更多自动化技术。米勒于2010年转到了彭博社工作,但在2016年下半年不幸被彭博社裁员。他不确定人工智能使他的工作被影响了多少,但他肯定裁员与彭博社First Word办公桌上自动化的使用日益增加有着密不可分的关系。彭博社主编John Micklethwait于2016年4月宣布,自动化对新闻业的未来至关重要。而彭博社没有回复关于这篇文章的评论请求。
47岁的来自新泽西州泽西市的米勒说:“任何与数据有关系的东西都能被写进模版内,这是一个不难实现的事情。我指的是,如果你在人工智能那个领域有研究的话,但我并不知道……我建议人们从多维的角度思考问题。”
来自俄勒冈大学新闻与传播学院的副教授赛思刘易斯说,他也没有意识到自动化正成为新闻室工作的主流技术。“总的来说,这会导致工作的流失。如果机器在新闻任务中充当更多重要的角色,将不可避免发生记者被裁员的事情。”
尽管人工智能给人们的就业带来了一些阴影,米勒说,但电脑不会完全取代人类。相反,他认为机器会帮助人类处理数据驱动的故事和人员配置,并记录下人们的一点一滴。 “任何可以商品化的东西都是这样。显而易见的是,我们的反应速度永远不会像电脑一样快。但自动化并不能完全地取代那些需要人类创造力和多元性的工作。”
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